Antoni Clavé

Antoni Clavé se formó artísticamente en Barcelona, en la Escuela de Bellas Artes, con Ángel Ferrant y Josep Mongrell, y durante aquellos años conoció a artistas como Grau Sala y Eudald Serra. Comenzó su carrera como dibujante en revistas infantiles y, a partir de 1932, trabajó para Cinaes —Cinematográfica Nacional Española—, para la que realizó carteles cinematográficos destinados a las fachadas de los cines Catalunya, Capitol y Fèmina de Barcelona. También ejecutó carteles publicitarios, en los que experimentó con materiales como cuerdas, tejidos estampados, cartón ondulado, papel de periódico y otros elementos incorporados mediante el collage. Después de participar en la Guerra Civil en el bando republicano, se exilió en Francia en enero de 1939. Fue internado primero en Prats de Molló y posteriormente en el campo de internamiento de Les Haras, en Perpiñán. Liberado poco después, presentó en la ciudad su primera exposición individual, formada por dibujos, gouaches y retratos ejecutados durante el internamiento. Llegó a París el 5 de abril de 1939. En abril de 1940 expuso en la librería Au Sans Pareil y, en 1941, instaló su primer taller en el número 45 de la rue Boissonade, en Montparnasse. Durante sus primeros años parisinos trabajó como ilustrador para diversas publicaciones y recibió encargos para ilustrar ediciones de bibliofilia. La influencia de Pierre Bonnard y Édouard Vuillard condujo su pintura hacia una etapa intimista e introspectiva. Clavé se integró progresivamente en los ambientes artísticos de la denominada École espagnole de Paris. En 1944 Pablo Picasso visitó su exposición en la Galerie Henri Joly, encuentro que inició una amistad duradera entre ambos artistas. En 1946 expuso en la Galerie Delpierre de París. Paralelamente, desarrolló una intensa actividad como escenógrafo y figurinista para el ballet y el teatro. Sus ilustraciones para obras literarias, especialmente el Gargantúa de Rabelais, lo acercaron a la iconografía medieval e inspiraron sus conocidas series de reyes, guerreros, reinas y caballeros. En 1954 abandonó la actividad teatral para dedicarse plenamente a la pintura. Su obra evolucionó entonces desde las naturalezas muertas y el paisaje urbano hacia una progresiva descomposición de la figura y una mayor aproximación a la abstracción. El interés por los materiales se convirtió en una de las principales características de su obra madura. Clavé incorporó papeles, tejidos, objetos encontrados, huellas y relieves, y experimentó con el collage, el ensamblaje, la escultura, el tapiz y el grabado. En 1957 realizó sus primeras pinturas sobre tapiz y, durante la década siguiente, desarrolló sus tapices-ensamblaje. En 1965 se instaló en el sur de Francia, cerca de Saint-Tropez, donde continuó profundizando en las posibilidades expresivas de la materia, la textura y el color. Su reconocimiento internacional se consolidó con distinciones como el Premio Hallmark de Nueva York, en 1948; el Premio David Bright de la Bienal de Venecia, en 1954; el Premio UNESCO de Grabado de la Bienal de Venecia, en 1956; el Premio Matarazzo de la IV Bienal de São Paulo, en 1957, y el Premio Kamakura de la Bienal de Grabado de Tokio, en 1958. En 1984, el Pabellón español de la Bienal de Venecia estuvo dedicado íntegramente a su obra, con una selección de 125 pinturas, esculturas, maquetas y proyectos de vestuario teatral. Antoni Clavé está considerado uno de los artistas catalanes del siglo XX con mayor proyección internacional.