Mela Muter

Mela Muter és el pseudònim utilitzat per Maria Melania Mutermilch, que va néixer el 1876 a Varsòvia al si d'una rica família de comerciants jueus. La seva família no sols estava entre l'elit social de la ciutat, sinó que el seu pare era partidari de les arts i la cultura, per la qual cosa Maria va créixer en un ambient cultural i artístic. A l'edat de 23 anys, es va casar amb Michal Mutermilch, que era membre del Partit Socialista Polonès i va gaudir d'una carrera com a crític d'art i escriptor. Mela va continuar els seus estudis a l'Escola de Dibuix i Pintura per a Dones i més tard, quan ella, el seu marit i el seu únic fill es van mudar a París el 1901, va estudiar a l'Académie de la Gran Chaumière. Aviat, el 1902, va començar a exposar el seu treball al Saló de París, així com al Saló des Indépendants, la Société Nationale des Beaux-Arts, el Saló des Tuileries i el Saló des Femmes Artistes Modernes. La seva personalitat va ser modelada per contactes amplis i directes amb membres de l'elit artística i intel·lectual parisenca. Mela Muter va participar activament a la vida artística de París, però també va exposar les seves obres a Polònia. Els seus amics incloïen Diego Rivera, Romain Rolland i Auguste Perret, i va entaular una estreta amistat amb el poeta alemany Rainer Maria Rilke a la dècada de 1920. Es va convertir en una coneguda retratista a París i va ser una de les primeres integrants del grup d'artistes de l'Escola de París. Es va fer famosa internacionalment pels retrats dels seus contemporanis del cercle de la classe alta, inclosos molts artistes i autors d'origen polonès. També va ser reconeguda per la representació d'escenes populars que va retratar amb gran sensibilitat. L'estil molt individualista de les seves pintures es pot caracteritzar per una certa materialitat tàctil, i els seus estudis sobre el cubisme, Cézanne i van Gogh són particularment evidents a les seves obres sobre paper. Abans de la Primera Guerra Mundial, va presentar la seva obra individualment en quatre ocasions: dues vegades a Varsòvia, el 1902 i 1907, després a Barcelona el 1911 i després a Girona el 1914. Durant la seva vida, Mela Muter va exhibir el seu art a Galerie Thannhauser a Munic, el Saló d'Automne a París, l'Institut Carnegie a Pittsburgh i la Biennal de Venècia.