Iu Pascual

Iu Pascual i Rodés nació el 28 de octubre de 1883 en Vilanova i la Geltrú. Hijo de una familia acomodada, pudo disfrutar de una educación plena, en la que la música y especialmente el dibujo predominaron. Con diecisiete años llegó a la ciudad de Barcelona con la intención de seguir con su formación artística. Se matriculó en la Academia Baixas, así como en la Escuela de Arquitectura de Barcelona; sin embargo, pronto tomó la decisión de no finalizar sus estudios de arquitectura, puesto que su deseo era dedicarse plenamente a la pintura. A partir de entonces, Pascual entró en el Círculo Artístico de Sant Lluc, presidido por Joan Llimona. Éstos, junto con la Academia Baixas, constituyeron el triángulo dentro del cual se incluyen las primeras actividades artísticas de Iu Pascual. Aunque trabajó en el taller de Gaudí, y era un artista muy activo en los círculos artísticos barceloneses, su preferencia en la pintura era el paisaje, especialmente el de su niñez, que contemplaba desde Cornudella de Montsant y la masía de las Moreras. También había admirado profundamente el paisaje de Olot, que fue un foco de atracción para los pintores catalanes. Por esta razón, y porque amigos como Ignasi Mallol o Francesc Vayreda le acompañaron, tras el éxito de la exposición de Les Arts y els Artistes en la primavera de 1910, se fueron a Olot en mayo. Aquel verano, Iu se dedicó plenamente a la pintura; el paisaje olotense le cautivó intensamente, sentía que le acercaba a su admirado Corot. El 5 de febrero de 1911, Iu Pascual inaugura su primera exposición de pinturas olotenses en la Sala Parés. Desde entonces, el pintor pasaría todos los veranos en Olot, siendo el motivo más recurrente en su pintura de paisaje. Tras su boda con Maria Bassols y Bassols, se instalaron definitivamente en Olot. Al año siguiente, en 1914, fue designado director de la Escuela de Bellas Artes de Olot. Su etapa en Olot a partir de 1915 hasta finales de la década de 1920 se considera la mejor época en la trayectoria del artista.