La ma\u00f1ana del pasado martes 21 de mayo falleci\u00f3 en Barcelona el profesor Jos\u00e9 Milicua Illarramendi \u00a0con noventa y dos a\u00f1os reci\u00e9n cumplidos uno de los m\u00e1s finos historiadores del arte de la Espa\u00f1a moderna. Nace en O\u00f1ate (Guip\u00fazcoa) y se adentra en el mundo del arte y los objetos a trav\u00e9s de su padre, Florencio, anticuario reconocido. Combina el amor al arte por la pasi\u00f3n por el atletismo y como bien recordaba Javier Portus su calidad de atleta era definida \u00abcomo la zancada m\u00e1s elegante de Vizcaya\u00bb. Pasa en 1944 con la familia a Barcelona y estructura su mirada en la universidad donde se forma en historia con Jaume Vicens Vives. Viaja a Italia en 1952 para ver la gran muestra en Mil\u00e1n de Caravaggio y all\u00ed, por azar, conoce al gran cr\u00edtico Roberto Longhi del que devendr\u00e1 su \u00fanico disc\u00edpulo espa\u00f1ol. Aquel encuentro fue esencial en la carrera del joven Milicua porqu\u00e9 a trav\u00e9s de Longhi se dedic\u00f3 toda su vida a comprender el mundo que condensan los cuadros y explicarlo a trav\u00e9s de equivalencias verbales de transcendencia po\u00e9tica inusuales en la historiograf\u00eda art\u00edstica espa\u00f1ola del momento. Dedic\u00f3 sus esfuerzos a Ribera, el pintor espa\u00f1ol que mejor atrapa lo italiano. Acompa\u00f1\u00f3 a Longhi en el que fue su \u00faltimo viaje a Espa\u00f1a en 1954, a\u00f1o en el que ve la luz su erudita gu\u00eda Palencia Monumental<\/i>. Public\u00f3 a mediados de los cincuenta en revistas especializadas como Archivo Espa\u00f1ol de Arte<\/i> y Goya<\/i> en Espa\u00f1a y Paragone<\/i> en Italia. Escribe sobre los grandes maestros espa\u00f1oles, Zurbar\u00e1n, Paret y\u00a0 Goya especialmente, pero tambi\u00e9n los italianos como Cavallino. Es de referencia su hermoso art\u00edculo Observatorio de \u00e1ngeles<\/i>.<\/p>\n
Jos\u00e9 Milicua ha difundido sus conocimientos especialmente a trav\u00e9s de la docencia y del comisariado de exposiciones. Catedratico de Historia del Arte, ha sido profesor de Historia del Arte en la Universidad Central y en la Aut\u00f3noma (1968-1970), director y catedr\u00e1tico de la Escola de Belles Arts de Sant Jordi (1975-1977) y catedr\u00e1tico em\u00e9rito de la Universitat Pompeu Fabra (1992-1999). Y entre sus muestras destaca la dedicada a El Greco y la reivindicaci\u00f3n del modernismo catal\u00e1n<\/i> (1997) Caravaggio y la pintura realista europea <\/i>(2005), ambas para el Museu d’Art de Catalunya.<\/p>\n
Desde 1993 es miembro del patronato del Museo del Prado y dedica su esfuerzo a asesorar al primer museo espa\u00f1ol. Entre sus grandes aportaciones sobresale el descubrimiento del san Jer\u00f3nimo leyendo de George La Tour y la adquisici\u00f3n de La resurrecci\u00f3n de L\u00e1zaro<\/i>, en venta p\u00fablica, obras maestras para la pinacoteca.<\/p>\n
Las visitas a su piso de la Ronda san Pedro quedaran grabadas en la memoria de generaciones de estudiosos. Un pasillo, de mosaico hidr\u00e1ulico y paredes decoradas con dibujos, conducen a una saloncito donde los libros son los protagonistas: llenan paredes, suelos y butacas como si el resto de los cuadros y muebles estuvieran a expensas de su reinado. All\u00ed nos recibe el profesor Milicua con su carism\u00e1tica y seductora personalidad. En tiempos hu\u00e9rfanos de referentes all\u00ed aprendimos m\u00e1s a mirar un cuadro que en todos loa a\u00f1os de carrera universitaria porqu\u00e9 comprendimos a trav\u00e9s de su conocimiento y singular vitalidad que el arte y la vida son una misma cosa.<\/p>\n
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Glosar la figura del profesor Milicua en un momento como este no es una tarea f\u00e1cil: es imposible concentrar en cinco minutos cuarenta a\u00f1os de amistad. De ni\u00f1o la muerte es un insecto que vemos muy a lo lejos pero a medida que nos hacemos mayores es un obst\u00e1culo que en d\u00edas como hoy que no nos deja ver la luz del sol. El azar hizo que conociese la triste noticia estando en el museo del Prado delante de un peque\u00f1o \u00f3leo, los Desposorios de la Virgen, de Pier Francesco Mazzucchelli, il Morazzone que Milicua hab\u00eda donado y que le hubiese hecho mucha ilusi\u00f3n verlo expuesto. En los \u00faltimos veinte a\u00f1os de su vida, Milicua se dedic\u00f3 casi exclusivamente a la m\u00e1xima pinacoteca nacional no s\u00f3lo en su calidad de patr\u00f3n de la que se sent\u00eda muy orgulloso sino como asesor y descubridor de obras maestras, especialmente de La Tour y Ribera joven.<\/p>\n
Conoc\u00ed a Jos\u00e9 Milicua de ni\u00f1o a trav\u00e9s de la amistad que trab\u00f3 con mi abuelo y mi padre a quienes conoci\u00f3 a trav\u00e9s del suyo, don Florencio, anticuario de prestigio. Con los ojos del ni\u00f1o me fascinaba su figura imponente y admiraba lo que dec\u00eda con su caracter\u00edstica manera de hablar pausada y en un tono bajo, inusual entre nosotros, saboreando las palabras siempre bien puestas. M\u00e1s tarde cuando comenc\u00e9 a estudiar historia del arte a finales de los ochenta en Barcelona enseguida me di cuenta que la presencia de Jos\u00e9 Milicua era un faro en medio de la niebla. Recuerdo su seminario\u00a0Como mirar un cuadro,<\/i>\u00a0al cual tuve la suerte de asistir en la facultad de Bellas Artes de sant Jordi, donde aprend\u00ed que un cuadro es un mundo en condensaci\u00f3n. El profesor nos dio la llave para entrar en ese mundo. La personalidad y la vitalidad de Milicua te seduc\u00edan desde el primer momento y te acercaban al arte estimulando la curiosidad. Sin perder nunca la precisi\u00f3n del cient\u00edfico o del filologo de la pintura que era, Milicua miraba los cuadros de manera l\u00fadica como nadie los ha mirado en nuestro pa\u00eds, disfrutando de la pintura como algo org\u00e1nico y cercano, con los ojos de un pintor, siempre comprometido con el hombre\u00a0 y el mensaje que hay detr\u00e1s de cada imagen. Me ense\u00f1\u00f3 a descifrarlos y puli\u00f3 con esmero pero severidad mis escritos siempre recordando el valor del\u00a0labor limae<\/i>\u00a0de Horacio.<\/p>\n
Milicua, como pocos, representa los \u00faltimos latigazos de la cultura del coneisseur que habla o escribe mientras mira. Una cultura lejana en Italia que viene de Vasari y llega hasta Roberto Longhi al que conoci\u00f3 por azar en Mil\u00e1n en 1951 visitando la muestra de Caravaggio y del que devino el \u00fanico disc\u00edpulo espa\u00f1ol. Para \u00e9l, como para su maestro, el \u00fanico dato objetivo est\u00e1 en la obra de arte de la cual salen todas las dem\u00e1s interpretaciones. M\u00e1s all\u00e1 de su enorme calidad como docente o como escritor de un lenguaje metaforico de ra\u00edz longhiana,- nos ha dejado pocas paginas pero muy buenas- los que tuvimos el gusto de tratarlo de cerca recordaremos siempre sus charlas en privado donde desplegaba un mundo extraordinariamente poetico que iba de lo concreto a lo abstracto, de la precisi\u00f3n en la descripci\u00f3n de los fragmentos del arte al relato de las ideas buscando filiaciones entre los artistas y su tiempo y en relaci\u00f3n siempre con el nuestro del que tambi\u00e9n lo sab\u00eda todo. Le interesaba tanto el \u00faltimo hallazgo de Caravaggio como la pintura m\u00e1s conceptual de un contempor\u00e1neo suyo. Para \u00e9l el arte es arte, m\u00e1s all\u00e1 del espacio y del tiempo. Milicua es el \u00fanico historiador del arte que he conocido que pod\u00eda hablar con el mismo rigor y entusiasmo tanto de las u\u00f1as negras en los santos de Ribera como de las calidades de escalador del \u00faltimo maillot amarillo del Tour de Francia.<\/p>\n
Milicua, un hombre y un nombre por encima de las individualidades de su tiempo que nos deja un legado imborrable: el recuerdo de su magisterio singular y \u00a0sabio y las claves para entender el arte como una metafora de la propia vida.<\/p>\n
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Artur Ramon Navarro<\/p>\n
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